Германатные стекла являются ближайшими аналогами силикатных стекол. Кристаллохимическое сходство силикатов и германатов проявляется и в стеклообразовании. Однако это сходство не является полным как для кристаллических силикатов и германатов, так и для соответствующих стекол. Существуют две кристаллические формы

Ое02, одна из которых имеет тетрагональную структуру рутила с шестерной координацией атома германия по кислороду (температура плавления 1185°С), другая изоструктурная кварцу и плавится при 1115 °С. Эти изменения обусловлены переходом части германия из четверной координации в шестерную.

Такой процесс требует избытка кислорода, донором которого оказывается оксид щелочного металла. Однако шестикоординированный германий формируется в ограниченной области концентраций вводимого Ме20 (до 15 мол. %), после чего ранее образовавшиеся октаэдры разрушаются. Германатные стекла по своим свойствам схожи с соответствующими силикатными стеклами. Свойства стекол простых систем приведены в справочниках.

Высокая стоимость и низкая химическая стойкость германатных стекол сильно ограничивают их применение в технике. Тем не менее в ряде случаев германатные стекла вследствие высокого преломления, а также светопропускания в области 5 — 5,5 мкм применяют.