Получаемое порошковым методом пеностекло имеет много общего с вспененными жидкостями. Пеностекло и пены представляют собой грубо дисперсную систему, дисперсная фаза которой распределена в меньшей по объему дисперсионной среде (жидкости, стекломассе). Форма ячеек, в которые заключена газовая фаза, может быть сферической, а чаще всего благодаря давлению газов в. соседних ячейках — полиэдрической.

При вспенивании стекольного расплава как и жидкостей процесс порообразования, при прочих равных условиях, идет тем совершеннее И пена бывает тем устойчивее, чем меньше поверхностное натяжение на границе жидкость — газ. В отличие от пенообразования в жидкостях процесс вспенивания пеностекольной массы идет при повышенной температуре и, следовательно, пониженной вязкости стекла, увеличенном давлении газовой фазы и незначительном изменении поверхностного натяжения.

При подборе стекол для производства пеностекла порошковым методом исходят из этих специфических условий пенообразования в высоковязком стекольном расплаве. Процесс образования пор должен протекать плавно, постепенно. При этих условиях в большей мере обеспечивается получение ячеистой структуры, равномерных по размерам замкнутых пор. Условиям плавного течения процесса порообразования отвечают «длинные» стекла, вязкость которых изменяется в сравнительно большом температурном интервале.

Кроме этого, в процессе пенообразования, протекающего в интервале вязкости 1—10 МПа, стекломасса не должна кристаллизоваться. Стекло должно также содержать окисляющие компоненты.